El agua es un recurso escaso y a la vez muy valioso por lo que debe estudiarse su gestión y su asignación eficiente, siendo el uso más eficiente la alternativa a la gestión tradicional basada solo en el aumento de la oferta. Los instrumentos económicos deben desempeñar un papel cada vez más relevante tanto en la recuperación de costes (instrumento financiero) como en la gestión de la demanda (instrumento económico).

Se debe mejorar tanto la eficiencia física (ahorro de agua) como la eficiencia económica (mejor uso económico del agua). Esta última utiliza el análisis del impacto de las políticas del agua, la asignación óptima del agua entre los distintos usos alternativos y el análisis de los proyectos de inversión (análisis coste-eficacia de las infraestructuras, capacidad óptima de los embalses, planificación en el tiempo, financiación, entre otras).

El análisis de la demanda de agua según demarcación por uso, durante el periodo 2016-2021 muestra que el sector agrícola es el más demandante de recursos hídricos, seguido del uso urbano y en menor proporción de la actividad industrial. En la demarcación del Guadalquivir el uso de la agricultura es especialmente destacado (86,7% del total), mientras en la del Tinto-Odiel-Piedras destaca la demanda del sector industrial (15,8%) y la menor significación relativa que en otras demarcaciones del consumo agrícola (64,7%).

El sector agrícola muestra un gran potencial de ahorro con cambios dirigidos a producciones agrícolas basadas en especies con un bajo requerimiento hídrico y de gran valor añadido, la reutilización de aguas y el uso de herramientas de gestión (agua virtual).

Por su parte, y aunque su porcentaje de uso es mucho menor, la demanda de agua de uso urbano es la más exigente en términos de calidad y con un coste de uso más elevado. Es, pues, necesario compatibilizar el derecho humano al agua con una recuperación completa de costes que garantice la sostenibilidad económica del servicio, algo perfectamente posible con una tarifación progresiva y social.

El precio del agua, según la Directiva Marco del Agua (CE, 2000), cumple un doble objetivo: incentivar un uso eficiente del agua (instrumento económico) y servir para recuperar costes (instrumento financiero). Por tanto, dada su importancia resulta necesario un papel tutelar y supervisor por parte de las administraciones públicas.

Fuente: Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible. Red de Información Ambiental de Andalucía.
Unidad: % de la demanda de agua para cada uso sobre el tot
Nota: Promedio 2016-2021

Fuente: Informe de Medio Ambiente, 2019.
Nota: (*) Total acumulado a 31/12/2019.